【品橙旅游】最近的预订量的增长扭转了西南航空以前对商务旅行复苏的模糊看法，今年3月份的商旅收入超过了2019年3月。这家总部位于达拉斯的航空公司正在将其业务从疫情最严重时关注一些休闲目的地转变为商业市场，为商旅回归做准备。
据西南航空前CEO Gary Kelly（今年早些时候辞职）称，由于工作和视频会议等工具的性质发生变化，他认为大约20%的商务旅行在疫情消退后永远不会回归。商旅市场仍然没有完全恢复，但恢复速度比航空公司预期的要快。今年3月的商旅收入较2019年同期增长36%，而1月份比2019年低70%。西南航空正在减少飞往夏威夷的航班数量，并将这些资源重新分配给商旅市场的短途航班。
至关重要的是，西南航空正在恢复城市之间的飞行频率。该航空公司在疫情爆发前以其航班量而闻名。这些频率在航空业中被称为“时刻表深度”，允许航空公司在取消时重新容纳乘客，并提高了航空公司的可靠性，这对商务乘客至关重要。虽然时刻表深度要到今年下半年才能达到2019年的水平，但它已成为西南航空今年的重点。该航空公司表示，它需要大约125架飞机来恢复其时刻表深度。
当然，要做到这一点，西南航空需要增加员工。这是西南航空复苏的最大制约因素，现任CEO Bob Jordan在4月28日的第一季度收益电话会议上告诉分析师。去年秋天，当该航空公司恢复招聘时，其一直在努力雇用和培训一线员工。该航空公司计划今年雇用1万人，至少在未来两年每年雇用8000人。
西南航空在吸引人才方面取得了成功，它正在努力培训新员工。该航空公司今年需要雇用1200名飞行员，以取代在疫情期间退休的640名飞行员，但它没有足够的飞行教官来快速培训新员工。西南航空今年需要雇用约35名飞行教官来培训飞行员。
在所有工作组中，新员工都在通过培训渠道来学习工作内容，这个过程需要时间。西南航空总监Michael Van de Ven估计，一名新的机场员工需要六个月到一年的时间才能熟练掌握其工作。虽然西南航空已经雇佣了数千人，但他们还没有达到生产率的最高水平。因此，西南航空正在保持其运营的航班数量，预计今年第二季度比2019年第二季度低7%。
尽管需求激增，但今年还是很谨慎。去年夏天，当需求开始飙升时，西南航空没有足够的员工运行其计划的航班或从恶劣天气造成的延误中恢复过来。今年夏天，Jordan表示，该航空公司吸取了教训，并密切关注将能力与其执行能力相匹配，而不仅仅是满足市场需求。
西南航空预计将在第一季度盈利，但由于受到奥密克戎变异毒株的影响，事实并非如此。该航空公司报告第一季度净亏损2.78亿美元，而2019年的利润为3.87亿美元。第一季度收入为47亿美元，比2019年下降9%。但3月份需求的激增，以及夏季及以后的远期预订，使航空公司对今年剩余时间充满信心。西南航空预计将从第二季度开始以及今年全年将再次盈利。
在美国航空公司中，西南航空很少对冲燃料成本。该航空公司现在正在获得收益，目前的喷气式飞机燃料价处于10年来最高的水平。该航空公司的对冲投资组合今年将给它带来10亿美元的收益，并保护它免受乌克兰战争造成的油价波动的影响。首席财务官Tammy Romo说：“我们的燃料对冲为防止能源价格上涨提供了保护，并大大抵消了2022年第一季度喷气式飞机燃料市场价格的上涨。”（编译：品橙旅游 Rose）
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