【品橙旅游】美联航在8月30日宣布取消国内航班改签手续费，美国航空和达美航空也紧随其后，表示将取消国内航班200美元的改签手续费。自此，包括西南航空（疫情前美国唯一不收取手续费的航司）在内的美国四大航空公司都不再收取国内航班改签手续费，这也是美国消费者数十年来的期望。尽管每家航司的政策都略有不同，但与西南航空的标准基本一致。
除了取消手续费外，各航司还纷纷出台了其他福利政策，美国航空将长期终止飞往美国国内50个州以及加拿大、墨西哥和加勒比海地区等地航班的头等舱、商务舱和高级经济舱改签手续费，基础经济舱不包含在内；达美航空也修改了部分豁免政策，乘客在年底前购买的国际航班和基本经济舱机票不收取改签费用，而且，今年4月17日之前预订的机票的旅行积分有效期延长至2022年12月。
疫情之前，这三家航司的任何路线改签均收取200美元的费用，除非乘客为可更改的机票支付溢价，但疫情爆发后，他们临时暂停了这些费用。美国运输统计局的数据，2019年美国主流航司来自航班改签和取消手续费的收入为28.4亿美元，其中达美航空的收入为8.3亿美元，美国航空的收入为8.19亿美元，美联航的收入为6.25亿美元。
可能有的消费者会对航司的这一决定感到惊讶，但其实近年来，大多数美国航司都在简化定价结构，目的是与低成本航司保持一致。就在不久前，乘客还只能通过预订往返机票并在周六停留一晚才能获得最低价机票。后来，西南航空和精神航空率先采用了易于理解的单程购票方案。
改签手续费的取消是这一方案的延续。由于航司了解到消费者在疫情期间减少了旅行的预订，这场疫情也将加速手续费的取消。但其实在疫情爆发之前，航司的一些高管就已经开始考虑收取手续费的做法是否还适用，因为这项费用可能会减少游客的机票预订。在去年12月的达美航空的投资者日当天，该航司的收入管理负责人表示其团队正在考虑如何改变和采用不同于过去的灵活性措施。
达美航空可能是最先提出取消手续费的，但美联航最先落实，美联航新CEO Scott Kirby曾通过定价策略给其竞争对手造成了压力，这次宣布的决定也其策略的一部分。
美国航空业已不似从前
毫无疑问，如今的美国航空业与一年前有很大不同。
考虑到疫情的影响程度，今年夏天的休闲旅行需求可能会上升，尤其是远离纽约和加利福尼亚的地区。尽管美国航空、美联航和达美航空都曾吸引大量游客，甚至从他们身上赚取丰厚的利润，但高级商务旅客才是航司的主要收入来源，那些价值8000美元的跨大西洋商务舱机票很赚钱。
然而，虽然目前已有部分商务旅客开始工作，但大部分还未恢复，更糟糕的是，各航司预计在疫情结束之前，大规模高级商务旅客的活动不会恢复，而且航司高管不确定业务需求是否会回到2019年的水平，他们认为，商务会议仍在Zoom上进行。近日，Zoom也表示将年度收入预测提高了30％以上，今年以来，Zoom股价已上涨近四倍，2021财年第二季度（5月1日至7月31日）营收增长了355％，达到6.635亿美元，高于分析师预期的5.005亿美元。
这样一来，西南航空和其他低成本航司的竞争可能更加激烈，所有航空公司都将开始争夺休闲游客。
为了展开竞争，传统航司甚至可能推出比西南航空更多的对消费者友好的政策。美国航空和美联航都表示将免费让乘客提前登机等待起飞，但西南航空不允许乘客这样做。
手续费的取消对消费者有利
当多年后航司还清政府贷款并开始盈利时，航司可能会找到新的收入来源。不过，他们可能会更明智地实施自己的服务，增加被乘客理解和尊重的新费用。
改签手续费之所以令人困惑，部分原因在于这项费用在2020年已经没有意义。乘客可以在线更改航班，而航司也有很大的机会转售座位，没有人认为改签价值200美元。（编译：品橙旅游 Rose）
转载请注明：品橙旅游 » 美国：三大航司宣布取消国内航班改签手续费