当地时间周一，有着“狂人”称号的维珍集团CEO理查德·布兰森向维珍航空全体员工发出了员工信，称获得英国政府的贷款将会是维珍航空度过这场疫情危机的必要条件。
布兰森表示，维珍航空将倾尽全力谋求生存，但在“全球航空业遭遇剧烈不确定性以及不知道飞机还要停运多久”的情况下，公司的确需要英国政府的帮助。布兰森在信中强调，这种帮助“不会是免费的”，暗示将会通过商业贷款的方式获取资金。
本月早些时候，维珍航空在英国的对手易捷航空（EasyJet）从英国财政部和央行获得了一笔6亿英镑的紧急贷款。
目前维珍航空在全球35个国家拥有7万名员工，布兰森拥有维珍航空51%的股份，另外49%由目前同样陷入危机的达美航空持有。周一达美航空开盘一度跌逾5%，后续跌幅收窄至2%附近，该公司将在当地时间周三盘前发布新一季财报。
在周一的员工信中，布兰森同时宣布将此前8周的无薪假延长至6个半月，并称此举获得维珍航空员工和工会的一致同意，旨在尽量减少裁员，并非管理层“强制施压”。此前布兰森曾因宣布无薪假政策遭到英国工党副领袖Angela Rayner炮轰：称他应该卖掉自己的“私人小岛”来支付员工工资。
对此，在福布斯排行榜上坐拥44亿美元净资产的布兰森回应称，他的财富是按照疫情前维珍集团的市值计算的，并非能随时从银行账户里取出的钱。不过他同时表示，可能会通过出售内克岛（Necker Island）筹措资金。（原题《“狂人”布兰森：维珍航空需要英国政府贷款“才能存活”》史正丞）
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