【品橙旅游】维珍大西洋航空开始利用希思罗机场第三条跑道的扩建以及收购FlyBe等航司发展洲际航班服务。
今年1月，维珍大西洋与基础设施企业Stobart Group和投资公司Cyrus Capital组成的财团想以280万美元（约合220万英镑）的价格收购Flybe。此次收购意味着维珍航空在停止运营英国国内短途航司Little Red四年之后，重返短途航空业务。
维珍大西洋航空计划通过收购英国区域航空Flybe，进一步收购更多英国航司，为更多乘客提供长途航班。
维珍大西洋航空由Richard Branson创立，本周一，其CEO Shai Weiss在接受彭博社采访时表示，该航司将利用Flybe拿下更多航司，从而进入业务更广泛的短途市场，这也是维珍大西洋将其伦敦希斯罗机场中心的洲际航班服务数量增加一倍计划的一部分。
Weiss在巴黎航展上表示，希望整合维珍旗下短途市场的小型航司，从而为乘客提供更多航班服务。而且Weiss称维珍大西洋航空已在巴黎航展上订购14架空客A330neo宽体客机，订单价格为41.5亿美元。
近几年，英国多家小规模航司遭遇破产，苏格兰的洛根航空和Flybe子公司英国东方航空仍然坚持经营。但是成立于1979年的Flybe航空在去年11月发布盈利预警后被挂牌销售，其面临着高昂的燃油成本，和英镑价值暴跌的挑战。Weiss表示其收购计划一旦获得监管批准，将继续完成对Flybe的收购。
Flybe的航班主要从英国十几个城市以及小型区域中心起飞，航线范围贯穿从葡萄牙到波兰的英国目的地。
此外，维珍大西洋航空将继续关注托马斯库克的英国航司业务，这家老牌旅行社目前正面临着来自内部业绩和外部英国脱欧导致的市场不稳定两方面压力。2019年上半年，托马斯库克亏损和负债进一步增大。而且英国脱欧带来的市场不稳定性，使托马斯库克不得不应对欧洲旅游市场的复杂环境。英国脱欧导致英镑贬值，影响游客出游意愿，今年已有许多英国游客推迟了度假计划。托马斯库克早就有意出售部门业务以度过当前危机，中国旅游集团复星正洽谈其旅游业务的收购。维珍大西洋航空和汉莎航空也看准了其航司业务。
Weiss称，维珍大西洋航空正为希斯罗机场2026年开通的第三条跑道做准备，扩建完成后，希斯罗机场可容纳30多架宽体飞机，服务的支线航线也将是原来的3到4倍。新跑道的扩建计划早在2001年就已经提出，但分歧不断，反对者认为新跑道斥资巨大，且将扩建跑道将加重航空噪音污染和二氧化碳排放，支持者则认为，希斯罗作为英国最大机场，两条跑道的运力已接近饱和。去年6月，英国内阁终于批准希斯罗机场的第三条跑道建设计划，跑道的扩建可以提升机场运力，促进英国经济的发展。
维珍大西洋订购14家空客客机，并将直接购买8架A330neo，另外6架从Air Lease进行租赁，取代现有的6架旧式A330“经典”机型。为应对航线的增加，维珍还可再购买6架客机。（编译：品橙旅游 Rose）
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