去年7月普吉岛沉船事件重创泰国旅游业后，当地政府接连推出多项措施力挽游客“回归”，其中重要一项就是限时免收落地签证费。而在当地时间4月24日，泰国内阁会议决定，将免落地签证费的时间再延长6个月，即从今年4月30日延长至10月31日。有业内观点认为，本次泰国大幅延长落地签免费政策时效，主要是因为此举确实拉动了跌入低谷的泰国旅游业回暖，尝尽甜头后，泰国将“五一”、端午、“十一”等多个旅游高峰期纳入了免费期限中，势必将有力地挽回中国游客重新将泰国选作出境游主要目的地。
公开消息显示，本次已经是泰国第二次对免落地签证费用政策进行延期了。受去年7月普吉沉船等事故及当地签证人员乱收费等问题的影响，中国游客赴泰旅游热情骤降。然而，由于中国游客是泰国旅游市场的重要收入来源，为力挽这部分客源，泰国政府于2018年11月通过免落地签证费提案，对包括中国在内的21个国家和地区的游客，暂时实施免除落地签证费用的政策，当时该项政策的实施期限为2018年11月15日到2019年1月13日。而今年1月初，泰国内阁会议又将免费落地签政策延期至2019年4月30日，进一步覆盖了中国出境游高峰之一的清明小长假和泰国泼水节。
据泰国当地媒体报道，泰国移民局和旅游部门数据显示，在此前免除落地签证费的时间内，赴泰旅游人数同比猛增83%，乘飞机入境泰国的游客数量增长12%，尽管该政策使政府损失了近30亿泰铢的签证费收入，但却为泰国旅游业增收1046亿泰铢。
实际上，泰国旅游和体育部相关负责人曾表示，2018年以来泰国的中国内地游客达到1035万人次，同比增长7.44%，创历史新高；同时，大幅增长的中国游客为泰国创收5807亿泰铢，同比增长11.52%。（原题《旅游业回暖 泰国再延免签证费时限》蒋梦惟）
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