【品橙旅游】Uplift是美国一家领先的旅游支付技术供应商，其为游客提供贷款服务，方便他们购买精神航空等航司和Kayak等搜索网站的产品。旅游品牌利用Uplift的服务和技术帮助美国消费者通过其贷款以月度分期的方式支付旅游产品。
1.23亿美元是Uplift迄今为止最大的融资额，此轮融资由Madrone Capital Partners领投。Draper Nexus、Ridge Ventures、Highgate Ventures、Barton Asset Management和PAR Capital等现有投资人也参与了C轮融资。一年前，Uplift在B轮融资中获9,000万美元，其中7,500万美元是信贷额度，1,500万美元属于股权投资。
Uplift在2014年进行第一次融资，最新一轮融资完成后，其融资总额达到2.2亿美元， 并将利用新资金与旅游品牌建立新的合作关系，并引入其他的“功能和新的旅游服务”。Uplift让航司、旅游运营商和OTA等品牌为客户提供产品的分期付款。
本周三，Uplift宣布其已与精神航空（自2018年6月以来业绩开始缓慢上升）和忠实航空签订合作协议，其将通过自己的网站向消费者提供仅限购买航班的分期支付计划。
Booking Holdings旗下的价格比较搜索网站Kayak确认其已开始为使用Uplift的服务的精选合作伙伴提供在Kayak预订的航班的分期支付服务。在这种便利预订的情况下，Kayak直接收到消费者的付款，而不是将他们转介到其他地方进行预订。
到目前为止，Uplift的主要客户就是代表美国主要航司出售度假套餐的Apple Leisure Group等企业。Uplift的总裁Rob Soderbery表示他们产品的全部潜力还没有发挥出来。比如，一些航司正探索Uplift的客户即时成功偿还贷款的数据如何用于向客户推销联合品牌航司会员卡。
Soderbery表示Uplift拥有100多名员工，并将继续扩大其产品服务范围，除度假套餐和仅限航班的服务外，还将包括邮轮、酒店、旅游、特定目的地和其他类别。其客户有Highgate Hotels、Contiki Tours、AM Resorts、Pleasant Holidays、Ski.com、Cruisedirect.com、Flightsearch.com和诺唯真邮轮公司。
据估计，该服务在2019年期间为100万名客户共付款服务。高管还表示Uplift将在2019年为游客提供约10亿美元的贷款。Uplift的董事长兼CEO Brian Barth表示：“我们的任务是让旅游更便利，更可负担，并通过与旅游品牌的合作关系给每一位用户提供更多福利。每天收到的用户反馈，了解我们给用户的生活带来的影响，给了我们很大的鼓舞，也让我们能够反思自己，并建立更多的合作”。
逐步发展的市场
对于游客来说，灵活支付计划的想法在欧洲并不是一个新概念，欧洲旅游运营商运行该机制已有数十年的时间，但此想法是近几年才在美国流行起来。新的分期付款产品（旅行前付清称为分期预付，旅游后付清称为贷款）此前已在几个发展中国家非常流行。
由PayPal的联合创始人Max Levchin在旧金山成立的线上贷款机构Affirm是Uplift最大的竞争对手，但两家企业提供的服务不同。Affirm在去年年末的一次采访中表示其在2018年的贷款额超过20亿美元。Affirm也与Expedia和CheapAir等旅游企业展开合作，并为零售业和其他非旅游品牌提供服务，且试图建立消费者对其品牌的认知。
而以旅游为主的B2B企业Uplift选择不提供这两种服务。Uplift要面对的其他提供类似服务的金融科技竞争对手还有芝加哥的Airfordable。
像Uplift这样的公司不仅需要核实借款人的信用评分，而且在评估借款人偿还旅游贷款能力时还需考虑其他因素，否则，冰岛火山喷发或全球经济衰退等突发事件可能会导致违约现象的发生。通过使用计算工具精确划分数据，这些公司相信他们可以管理设置这些非传统消费贷款和分期付款计划的风险。
该公司表示，Uplift可以克服经济衰退危机继续发展。Uplift的COO Tom Botts称：“传统的运营模式是当需求疲软时，供应商必须在营销方面更加自信，而Uplift将成为合作伙伴的新式高效营销工具。”
目前，Uplift只服务于美国的旅行，部分原因是出于监管的因素。但其也制定了国际发展计划，它与墨西哥低成本航空公司Volaris航空签署合作协议，为涉及美国国内旅行的旅程提供分期付款服务，而汉莎航空公司也打算利用其为美国海外航班提供的服务。（编译：品橙旅游 Rose）
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